Alain Nococo, Envoyé spécial au Bénin
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Depuis quelques années, le Togo vit sous le rythme d’un phénomène sans précédent, le délestage. Ce phénomène qui n’est pas spécifique au Togo, certains pays comme le Bénin vivant le même phénomène, est dû à l’insuffisance de l’énergie électrique chez les principaux fournisseurs du Togo et du Bénin que sont la Volta Region Autority (VRA) et la Compagnie Ivoirienne d’Electricité (CIE). Malgré les efforts des autorités togolaises et béninoises en direction de ces pays, le phénomène a persisté et a obligé ces autorités à chercher d’autres sources d’approvisionnement.

C’est dans la recherche d’une solution durable à cette crise énergétique dont les conséquences néfastes sur la vie socioéconomique du pays ne sont plus à démontrer que les gouvernements du Nigeria, du Bénin et du Togo, en application du WAPP, ont conclu le 30 août 1996, un accord international d’interconnexion CEB/NEPA.

Quinze mois après, c’est-à-dire le 30 octobre 1997, la Compagnie Electrique du Bénin (CEB) et la Nigeria Electricity Power Autority (NEPA) devenue aujourd’hui la Transmission Company of Nigeria (TCN), désignées comme organes d’exécution de l’interconnexion ont signé un contrat de fourniture d’énergie électrique dans le cadre de la première phase de ce projet prioritaire du WAPP qui vise la diversification, la fiabilisation et la sécurisation du réseau de la CEB.

Lancée officiellement le 20 décembre 2004, l’interconnexion CEB/TCN est entrée dans sa phase opérationnelle ce 13 février 2007, soit près de 3 ans de travaux qui ont nécessité non seulement d’énormes moyens financiers mais aussi le savoir-faire des ingénieurs et techniciens africains.

En attendant la seconde étape dans la résolution de la crise énergétique qui frappe le Togo et le Bénin qui est la transformation des turbines à gaz pour tourner au gaz naturel du projet GAZODUC de l’Afrique de l’Ouest, l’interconnexion CEB/TCN apportera à la CEB une énergie supplémentaire de puissance 75 Mw permettant ainsi un accroissement considérable du niveau d’accès des populations à l’électricité et une réduction sensible du spectre de délestage qui tourmente les populations du Togo et du Bénin.

Sur le site à Sakété dans le département du Plateau à 65 Km au sud-est de Cotonou, grande donc était la joie des populations de la localité qui sont d’ailleurs sorties nombreuses pour accueillir dans une ambiance de fête,  les quatre chefs d’Etat présents à la cérémonie d’interconnexion CEB/TCN et vivre cet événement qui certainement restera gravé dans leur mémoire.

C’est le ministre béninois des Mines, de l’Energie et de l’Eau, M. Josselin Degbey qui a d’abord pris la parole pour souhaiter aux personnalités présentes et invités la chaleureuse  bienvenue sur le site et exprimer sa profonde reconnaissance aux bailleurs de fonds grâce à qui ce projet a été rendu possible.

Le ministre togolais des Mines et de l’Energie, le ministre d’Etat le Prof Léopold Messan Gnininvi a, dans un bref discours fort applaudi que nous reprenons d’ailleurs (voir plus bas), laissé entendre que l’inauguration de ce jour ne peut pas passer inaperçue puis qu’elle intervient à un moment où nos populations et nos économies sont au bord de l’asphyxie. « Nous sommes en train d’assister à l’entrée au stade du dernier marathonnier. Nous attendons tous l’entrée de la flamme olympique, nous attendons tous la lumière » a déclaré le professeur Gnininvi qui a, pour déterminer ses propos, dit attendre du président nigérian « que la lumière soit »

« La mise en service de ce réseau qui alimentera la CEB, une organisation qui regroupe en son sein le Bénin et le Togo, va définitivement mettre fin au calvaire de nos populations en ce qui concerne la fourniture en énergie électrique » a déclaré pour sa part le président béninois le Dr. Yayi Boni dans son discours inaugural.  .

« Un nouveau jour se lève sur nos vies. Le temps du délestage passe dernière nous pour laisser place au développement. L’énergie électrique, base de tout développement durable, est désormais à notre portée » a ajouté le Dr. Yayi Boni qui a par ailleurs rendu un hommage mérité aux initiateurs de ce projet, feu président Eyadema Gnassingbé et son prédécesseur le Gal. Mathieu Kérékou

Le président nigérian Olusegun Obasanjo relevant l’impact socioéconomique que l’interconnexion CEB/TCN aura sur la vie des populations des trois pays (Bénin – Togo – Nigeria) et plus tard sur les peuples des autres pays de la sous-région ouest africaine, a remercié les ministres et les experts qui ont travaillé d’arrache pied pour l’aboutissement du projet.

D’un coût total de 12.570.970.373 F CFA et financé par la Banque Ouest Africaine de Développement (BOAD), la Banque Africaine de Développement (BAD), la Banque d’Investissement et de Développement de la CEDEAO (BIDC), le Fonds Africain de Garantie et de Coopération Economique (FAGACE) etc.,  l’interconnexion CEB/TCN pourra désormais assurer la continuité entre les réseaux électriques du Nigeria, du Bénin, du Togo, de la Côte d’Ivoire, du Niger, du Burkina- Faso, permettant ainsi la stabilité et la sécurité du réseau interconnecté de la CEB ainsi que son extension vers les parties septentrionales du Bénin et du Togo. La mise en service du réseau permettra, à en croire les responsables de la Communauté Electrique du Bénin, de fournir, à partir du Nigeria, en quantité suffisante l’énergie au Bénin et au Togo à moindre coût.

Ainsi donc, avec la mise en service du réseau d’interconnexion CEB/TCN, peut-on dire aujourd’hui que le délestage qui a causé tant de torts à nos populations sera un lointain souvenir ? En tout cas, les autorités promettent de faire de leur mieux pour améliorer la situation.

Situé à quelques encablures de Cotonou, le poste de Sakété d’une superficie de 7 ha comprend, outre les équipements techniques, un bâtiment administratif comprenant : une salle de commande, de relayage,  de batterie, de télécommunication etc.

Signalons pour terminer que la cérémonie riche en couleurs et en son a duré une heure d’horloge sur la bienveillante attention d’une vingtaine de journalistes de la presse togolaise tant du public et du privé qui ont quitté Lomé le 12 février à 15 h 30 à bord d’un bus Toyota Coaster immatriculé 04-OI-105 affrété par la CEB. Elle a pris fin aux alentours de 18 heures, heure locale par la coupure du ruban symbolique, le dévoilement de la plaque et la visite du site.

Alain Nococo, Envoyé spécial de togoforum.com à Sakété (Bénin)

Voici le discours prononcé  par le ministre d’Etat, ministre des Mines et de l’Energie, Prof Léopold Gnininvi à la cérémonie d’inauguration de l’interconnexion CEB/TCN

            Excellence messieurs les Présidents,

            Honorables invités,

L’inauguration de ce jour ne pas passer inaperçu. Elle intervient à un moment où nos populations et nos économies sont au bord de l’asphyxie.

Nous sommes entrain d’assister à l’entrée au stade du dernier marathonnier. Nous attendons tous l’entrée de la flamme olympique ; nous attendons tous la lumière.

            Excellence messieurs les Présidents,

Je voudrais avec votre permission avoir une pensée pour tous les coureurs de ce relais.

Les grandes pensées pour se réaliser méritent une multitude de petites décisions et de petites tâches. Pour cette œuvre, nous avons eu besoin de  très grands banquiers dont l’un est parmi vous.

            Excellence  messieurs les Présidents, nous avons eu besoin de grandes sociétés. Qu’elles en soient remerciées.

Lors de notre dernière visite de chantier depuis Ikéja jusqu’à Sakété, nous avons noté la bonne intégration et la grande fraternité entre les ingénieurs et techniciens nigérians, béninois et togolais. Nos propres ingénieurs africains ont encadré la grande partie des travaux. La traversée de la vallée des caïmans a nécessité le savoir-faire et les incantations rituelles des riverains. Nous voudrions saluer les acrobates colombiens qui, perchés sur les fils à 30 m de hauteur, ne craignaient pas de vertige.

Bien de ministres ont défilé sur ce chantier avant nous, nous les saluons.

            Excellence messieurs les Présidents,

Charité bien ordonnée commence par soi-même, dit-on. Le président Obasanjo ajoute qu’il n’y pas de charité si elle ne profite pas à son prochain. Il faut commencer par ses plus proches voisions, a-t-il dit  et c’est le concept de la coprospérité.

            Président Boni Yayi, cette œuvre ne nous rappelle-t-elle pas une expérience professionnelle dans une vie antérieure ?

            Président Faure Gnassingbé, votre nom sur cette plaque n’en vaut-il pas deux ?

            Président Obasanjo, nous attendons de vous que la lumière soit.

Je vous remerci