Littérature
Le premier roman de Edem Kodjo présenté au public togolais
Daniel Garidan

L'ancien Secrétaire Général de l’Organisation de l'unité africaine (aujourd'hui Union africaine) et ancien Premier ministre, M. Edem Kodjo a présenté son tout premier roman, Au commencement était le glaive, au public togolais.  C’était le jeudi 16 décembre dernier au  cours d’une cérémonie de dédicace  au Centre Culturel Français (CCF) de Lomé, Espace des Spectacles, devant un public des grands jours composé de personnalités du monde politique, diplomatique, littéraire, de parents, d’amis et des amoureux des  lettres.

C’est le directeur du Centre Culturel Français qui a ouvert la cérémonie de cette dédicace. Souhaitant la bienvenue au public, M. Philippe Bebrion s’est réjoui du choix de son institution pour abriter cette cérémonie de dédicace qui coïncide avec un autre événement culturel, l'événement Lire en Fête, qui s’y est déroulé il y a quelques semaines.

Après le mot de bienvenu du directeur du Centre Culturel Français, l’écrivain Edem Kodjo devait se soumettre, d’abord aux questions de l’animateur de la soirée Guy Missodey, et ensuite à celles du public. Suivra enfin une longue séance de dédicaces.

Commencée à 19 heures, la soirée de dédicace du 1^er roman de Edem Kodjo s'est  terminé en beauté vers 20h30 par un rafraîchissement.

Il convient de  signaler qu’avant la dédicace dans son pays le Togo, Edem Kodjo a eu de superbes dédicaces à Cotonou et à Dakar et une bonne publicité à Abidjan. Il est également prévu des dédicaces à Tunis, Addis-Abeba, Yaoundé et Libreville.

Paru aux éditions de la Table Ronde à Paris le 25 mars 2004,  Au commencement était le glaive est un ouvrage de fiction qui fait promener son lecteur dans un  pays imaginaire situé dans la région des Grands Lacs. Le contenu de ce roman est une série de paraboles des réalités vivantes du continent noir, l’Afrique. Un continent fait de violences de toute sorte, de guerres ethniques, tribales et d'affrontements fratricides  qui l’empêchent  de décoller économiquement et de réaliser son  véritable épanouissement. Cette situation difficile que vit le continent africain se traduit  à travers l’ouvrage  par les scènes extrêmement dures qu’il relate avec des mots rares qui pourraient  parfois décourager certains lecteurs. Mais, l’auteur conseille de ne pas s’arrêter aux mots et de continuer la lecture et, dit-il, la compréhension viendra:  J’ai voulu faire un ouvrage à la fois dur, parce que plusieurs scènes qu’il relate sont extrêmement dures mais cette dureté rappelle la dureté des situations que notre continent vit, explique-t-il. 

Cependant, dans le même ouvrage, l’auteur amène le lecteur à découvrir les vertus multiples de la fraternité de l’Afrique, berceau de l’humanité. Il démontre à travers son œuvre que l’Afrique n’est pas un continent de calamités mais un continent de la vie et d’espoir où l’on trouve des personnages respectables et honorables qui se battent pour donner une autre image à l’Afrique autre que celle des guerres et des violences. Une autre image de l’Afrique relevée par l’auteur à travers une description envoûtante de la femme noire : « Ah la femme noire ! Elle a pour elle ce port de tête qui étonne, ce balancement des hanches que souligne le creux des reins et qui projette au-dehors les superbes fesses arrondies. Elle a pour elle la nuit de sa face, la nuit de son corps, la longue nuit d’un désir sans fin ».

Au commencement était le glaive est un roman de fiction qui dépeint les réalités du continent africain. L’auteur, "un humaniste  convaincu", dénonce à travers son œuvre toutes les difficultés que connaît l’Afrique  en ce moment par le fait des malveillants. Il souhaite que très rapidement ces hommes malveillants cèdent la place à des hommes de bonne conduite et de bonnes mœurs pour une gestion transparente des affaires de la cité.

Le livre est disponible dans les librairies. Lors de la dédicace ce livre a été vendu au prix de 4000 FCFA. C’est à ce même prix que ce roman sera vendu dans les librairies et autres magasins de la place.

Il faut rappeler que l’homme n’est pas à son premier chef d’œuvre. Il a à son actif deux essais : Et demain l’Afrique paru en 1985 et L’Occident, du déclin au défi, paru en 1989. De l'essayiste qu’il était, il a décidé de faire de la fiction  parce que, dit-il, la fiction lui confère davantage de liberté que l’essai.

Plus à l’aise dans la fiction, M. Edem Kodjo ne compte pas s’arrêter à ce premier roman dont le succès a été on ne peut plus éclatant. Il a alors laissé entendre lors de la dédicace de son premier ouvrage qu’il est en train de préparer le 2^e roman mais s’est refusé à avancer une date quelconque de sa parution.