L’opération a démarré le 13 décembre 2004: Une grande campagne intégrée de vaccination  a démarré hier sur toute l’étendue du territoire national.

Organisée par le gouvernement togolais avec l’appui des partenaires internationaux, des ONG et des opérateurs économiques nationaux, cette vaste campagne vise un double objectif : vacciner tous les enfants de 9 mois à 5 ans contre la poliomyélite et la rougeole et distribuer à tous des moustiquaires imprégnées. Il sera également question au cours de l’opération d’administrer aux enfants de cette tranche d’âge des comprimés de Mébendazole (vermox) afin de lutter contre les vers intestinaux et l’anémie chez les enfants.

En prélude à cette vaste campagne qui va durer une semaine, c’est-à-dire du 13 au 19 décembre, la ministre en charge du département de la santé au Togo, Mme Suzanne AHO  qui avait procédé la veille au lancement de la campagne à Yométchin, une localité située au Sud Ouest de Lomé dans la préfecture de l’Avé,  a organisé le vendredi 10 décembre dernier à son cabinet, une conférence de presse. Entourée de ses proches collaborateurs et de certains responsables des institutions partenaires, ce fut  l’occasion pour la ministre d’informer la presse nationale et internationale des dispositions prises pour le démarrage  effectif de cet événement, 1^er du genre au Togo et dans la sous-région Ouest africaine. Dans son intervention, Mme Suzanne a d’abord tenu à remercier les différents partenaires nationaux et internationaux  grâce à  qui ce projet a pu se tenir et ensuite indiqué les dispositions prises pour la réussite de ce grand  événement  qui est à sa phase pilote au Togo.

S’agissant des dispositions prises, Madame la ministre a indiqué que plusieurs équipes  relevant de la Croix Rouge, de la santé et même de l’enseignement ont été formées pour mener à bien cette campagne et  que la sensibilisation se poursuit pour impliquer certaines personnes cibles,  notamment les chefs traditionnels, les leaders de quartiers et les chefs religieux. Une rencontre entre la ministre et les chefs traditionnels, les leaders de quartiers était alors prévue dans l’après-midi du vendredi au centre communautaire de Bè. Il devait être question au cours de la rencontre d’expliquer à ces populations l’importance de cette campagne et les impliquer dans la réussite de celle-ci. Parlant du choix du Togo pour abriter cette opération, la ministre a dit que c’est le gouvernement togolais qui a introduit une requête, laquelle requête a été  heureusement retenue par des partenaires qui ont accepté et exécuté. Elle a réitéré les remerciements du gouvernement à ces partenaires surtout le CDC au Canada et tous les autres qui ont le regard tourné sur le Togo.

Mme Suzanne AHO  a souhaité qu’à partir de l’expérience du Togo que ce programme puisse s’étendre aux autres pays de la sous-région car, a-t-elle  laissé entendre, il ne sert à rien de protéger uniquement que les enfants togolais. Il faut pouvoir protéger tous les enfants africains ; surtout lorsqu’on entend aujourd’hui que le rapport UNICEF sur les enfants est très alarmant, on doit se sentir vraiment interpellé. Il faut donc, pour la ministre,  tout faire pour promouvoir la santé des enfants africains quand on sait les conditions dans lesquelles ces enfants là vivent, sont élevés, sont éduqués et sont soignés. 

Pendant une semaine, les équipes mobilisées pour la circonstance seront, soit dans les postes fixes (480 postes ont été créés sur toute l’étendue du territoire), soit se déplaceront (elles sont 649 équipes) pour vacciner les enfants de 9 mois à 5 ans, distribuer des moustiquaires imprégnées et administrer des comprimés de Mébendazole. Plusieurs observateurs et journalistes internationaux sont arrivés au Togo pour suivre cette campagne d’où l’importance de l’événement. On a noté parmi ceux-ci la présence des journalistes de la grande chaîne de télévision américaine, CNN.

Madame la Ministre a demandé à la presse nationale tant publique que privée de faire un large écho afin que les populations soient informées et participent à la réussite de celle-ci. Pour la ministre, cette campagne est le meilleur cadeau que l’Etat togolais offre aux enfants en ce mois de décembre, mois béni et mois des enfants.